Con el crecimiento del
comercio internacional y la globalización de la producción, los sistemas de
transporte internacional han ido en aumento para apoyar las demandas crecientes
de los flujos de carga. Esto no pudo haber ocurrido, sin que se hubiesen
incluido mejoras técnicas en los sistemas de transporte que permitieran
trasladar grandes cantidades de carga y personas, de la manera más rápida y
eficiente. El transporte no necesariamente es la causa de comercio
internacional, pero sin él la globalización no hubiese ocurrido.
A consecuencia de lo
complicado de las escalas geográficas, los movimientos internacionales de carga
se realizan utilizando más de un modo de transporte; de allí se desprende la
importancia de las cadenas de transporte que deben, primero, atender las
exigencias geográficas, segundo satisfacer la movilidad de carga y personas, y
por último, ofrecer una variedad de modos que apoyen la economía global y sus
interdependencias.
En este contexto, entre
los diferentes modos de transporte, dos de ellos están vinculados con el
intercambio de mercancías y personas a nivel internacional; ellos son, el
transporte marítimo y el transporte de aéreo, siendo el transporte marítimo la primera
industria mundializada y probablemente sigue siendo el más globalizado de todos
los sectores de la economía, ya que permite trasladar mercancías y personas,
prácticamente, a todas las latitudes del planeta.
Radica su
importancia, primero, al tener en cuenta que el 75% de la superficie del mundo
está cubierta por mar y desde tiempos inmemorables el hombre surca los mares
con fines comerciales, y segundo, porque permite la comercialización
de las mercancías, el abastecimiento de las materias primas en el puerto de
origen y su traslado y colocación en los centros de producción en el puerto
destino.
Para
finalizar, el transporte marítimo que es una demanda derivada del comercio,
basa su mundialización y por ende su importancia, en el abaratamiento de los
costos por el traslado de todo tipo de carga de gran peso, tamaño y volumen, es
seguro, es menos contaminante que el transporte terrestre y es responsable de
trasladar el 90% de los bienes que se consumen a nivel mundial.
